La Convención Bautista del Sur (SBC) eligió a Fred Luter, un pastor de Nueva Orleans, como su primer presidente afroamericano. Luter será oficializado en su puesto la próxima semana en una reunión de la Convención.
El año pasado, Luter hizo historia cuando la SBC lo eligió como primer vicepresidente. Fue el primer afroamericano electo en esa posición. Una década antes, Luter fue el primer afroamericano en predicar un sermón en la convención, que también ocurrió en Nueva Orleáns.
Luter se ganó el respeto en la SBC mediante la atracción de los jóvenes negros a su iglesia en Nueva Orleans, y por la permanencia de su congregación después de que la ciudad fue arrasada por el huracán Katrina.
"Él hizo lo que todo el mundo decía que no se podía hacer. Logró lo más respetado entre los bautistas del sur. Estamos en un pueblo que cree en atraer la gente para el Señor y construir iglesias. Él lo hizo y se ganó un gran respeto", dijo Paige Patterson, Presidente de Southwestern Baptist Theological Seminary.
"Yo no creo que vaya a cambiar drásticamente, pero sí creo que habrá un cambio, donde los afro-americanos que realmente nunca fueron considerados en la Convención ahora si lo serán", dijo Luter.
La Convención se fundó en 1845 después de una ruptura con los Bautistas del Norte por el tema de la esclavitud. En 1995, la convención aprobó una resolución pidiendo disculpas públicamente por su participación en la esclavitud.